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Esta es la historia de un freak al que le gustaba mucho hacer cacharros y conectarlos a su ordenador para ver que pasaba.

Nuestro freak tenía un problema y es que como era pobre nunca podía plantearse hacer un cacharro por que los precios de la tecnología en su pais eran prohibitivos. De esta forma, el freak en cuestion, veía como en sitios web y talleres de desarrollo se publicaban interesantes artículos sobre cómo hacer tal cosa o tal otra, todo ello muy interesante, pero ya esta, no había posibilidad alguna de desarrollarlo por que para empezar, no tenía dinero, aunque nuestro freak fuese inteligente no le servía de nada. Justo al revés que los que tienen dinero, que pueden hacer cosas interesantes pero como la mayoría son idiotas, no hacen nada que no sea gastarlo en mediocridades.

Así que nuestro freak se la cascaba con HOWTO’s.

Cierto día nuestro freak se cansó de verlas pasar en su pais y con mucha pena por tener que dejar a sus seres queridos, hizo las maletas y se fué con su novia freak a China, donde dicen que ejecutan a gente y no hay libertades, pero como nuestro freak vivía en occidente, donde te puede matar un portero de discoteca y las leyes se las mean los poderosos, no hubo mayor problema.

Así que nuestro freak llegó a Pekin, capital de China un frío domingo de febrero. Se instalío con su novia  y otro amigo en un hotel de viajeros freaks con otros freaks viajeros y empezaron a hacer sus cosas a ver si ahí les iba mejor.

Les fue mejor y empezaron a ganar algo de dinero. No eran ricos pero de repente podían plantearse hacer cosas que antes no podían. Como por ejemplo, desarrollar.

Y entonces ocurrió.

Nuestro freak se puso a investigar sobre como hacer tal cosa y tal otra, dónde conseguir los componentes, materiales y todo lo necesario para hacer sus cacharros. Y cierto día, entrando a un mercado de componentes electrónicos se le abrieron las puertas del cielo de los developers. Un edificio de cuatro plantas atiborrado de pequeños puestos donde se vendía todo lo relacionado con el hard-developer se abría ante sus ojos. Componentes electrónicos, chips, cableados, sensores, placas de circuitos, LED’s, lasers, accesorios… todo lo que antes había visto en las páginas de catálogos en internet estaba ahora ante sus ojos, al alcance de la mano, todo junto.

En un puesto a la entrada del edificio vió un famoso chip que se usa en muchas cosas y que es muy dificil y caro de conseguir, 19 euros cada uno. Preguntó cuanto valía.

- cuanto vale

- 20 kuais. 2 euros.

Sintió un mareo de la emoción y tuvo que sentarse en unas escaleras a la entrada del edificio para tomar aliento. Sacó un cigarrito Xuangxi y se lo encendió. Le dió una buena calada y tiró el humo para formar una grulla en el aire.

Un chino que pasaba por ahí le vio algo abatido y le preguntó en mandarín.

- <hay algun problema?>

- <ninguno, estoy muy bien>

- <he visto tu cara y he pensado que te ocurría algo malo>

- <no al contrario, es muy bueno, lo que pasa es que no podía imaginar que pudiese ser realidad>

El chino no era tonto (los chinos no son tontos) y le dijo:

- <deduzco que por ser extranjero has quedado impresionado por lo baratos que son los chips MAX7219 ahí dentro, ya que es el primer puesto que hay nada más entrar. Has sentido la felicidad de poder pagarlo pero a la vez has quedado impresionado por la diferencia entre tu lugar de origen y aquí, cuando en realidad es la misma cosa. Te has sentido engañado por los tuyos>

- <justo. tú lo has dicho>

- <y aún me atrevo a decir algo más>

- <no te cortes por favor>

- <apuesto a que estás en conflicto contigo mismo>

- <lo estoy>

- <piensas que si compras barato es por que estás jodiendo al trabajador que está en la fábrica, es lo que te han hecho pensar en tu pais.>

- <lo pienso>

- <el que jode al trabajador es el extranjero que impone su precio para comprar un millón de chips a 1 euro aquí y venderlo a 20 allí, no el que  compra 100 a 1′5 para venderlo a 2. El que impone el ritmo de producción y el precio de venta en destino es el extranjero. El mercado local y los precios locales no explotan al trabajador>

- <es cierto>

- <de donde eres?>

- <de España>

- <en España hacen los coches de Ford  para pagar barato a los trabajadores de Valencia y venderlo caro en el concesionario de Whasington DC, no es que paguen menos al trabajador español, es que el trabajador americano les sale más caro.>

- <es cierto>

- <lo es. No pueden trasladarte la culpa del que explota, por que tú eres el que lo necesita y no para revenderlo precisamente>

- <gracias por tus palabras>

- <no hay de que>

- zai jian

- zai jian

Así que el freak entro en el mercado y compró todo lo que necesitaba. Construyó su primer cacharro que se conectaba al ordenador, apoyó económicamente a las tiendecitas donde compro los componentes y a las fábricas Chinas donde los hacían y volvió a sentirse realizado como freak y como persona.

Cierto día, consultando un foro americano sobre como construir un cacharro, leyó cómo alguien desde China ofrecía crear un grupo de compra sin intermediarios por que allí salía más barato. No era cuestión de ganar dinero revendíendolo, si no ofrecíendolo al mismo precio que costaba en China, de forma que te podías hacer el cacharro por unos 50 euros. Los moderadores del foro se le echaron al cuello diciendo que estaban en contra de traer nada de paises de dudosas prácticas laborales y democráticas, donde se explotaba al trabajador para que unos fuesen muy ricos y se ejecutaba a la gente. Ellos vendían sus productos manufacturados en el mercado local y luego aplicaban una plusvalía para ganar algo. 500 euros.

Nuestro freak leyó el flame que se originó a raiz de la discusión y cuando terminó de leer, pensó cuidadosamente lo que iba a decir,  escribió su comentario, revisó las faltas de ortografía y le dió a publicar.

- Entre unos y otros nos jodeis a todos.  Iros todos a tomar por culo.

Y se fue soldar unos leds fabulosos en una placa recién entregada de fábrica que le había costado 3 euros y que en occidente vendían por 30.

Sonó el teléfono, era Matthew Chang, el chico de la tienda donde encargaba las placas para circuitos. Ya estaban listas las úlitmas que había encargado. Matthew era muy simpático y diligente y estaba muy contento por que me vendía 20 placas por 20 euros, en lugar de 2000 a 200 euros como le pasaba cuando le encargaban placas desde Europa que luego veía que se vendían a 20 cada una.

Realmente, los dos estábamos muy contentos, a mi me parecía barato y a el no le daba la sensación de que le estuviesen chantajeando. Incluso me parece que ciertas cosas las hacen mejor ellos que las fábricas locales en occidente. El famoso mito de que lo Chino es de mala calidad. Pero es la calidad que paga el empresario occidental que encarga a fábrica. Así pagan menos en China y cobran más en Europa. Ganan más.

Pero eso ya es otra historia.

Ahora nuestro freak, suelda feliz y su novia tiene un montón de cacharritos luminosos que se conectan al ordenador.

Algunos se preguntaban si todo esto de Arduino llevaba a alguna parte, más allá de tener la mesa llena de cables y lograr hacer que zumbe el ordenador cuando pasas la mano por encima de un sensor.

La respuesta es Arduinome.

Arduinome es un clon del mítico controlador MONOME. Una preciosidad de controlador MIDI/OSC creada por una gente de Philadelphia que como ellos mismos dicen, hacen “interfaces adaptables y minimalistas”. Y lo han hecho con una elegancia que ha marcado estilo.

Tanto es el éxito obtenido que han liberado las especificaciones del protocolo y hardware que usan, ofrecíendoselas a la comunidad para que cada uno haga lo que quiera con ellas, y de paso, beneficiarse de las mejoras que se vayan proponiendo.

Por supuesto, fue liberarse las especificaciones y aparecer un mesias del Open Source con el mensaje de:

- ¡Se puede hacer con Arduino!

Y después de esto vienen los freaks (como nosotros) con ganas de hacerse uno y dispuestos a dilapidar su vida y energía en hacer un controlador.

Así que, Arduinome es, por un lado, la versión de Monome hecha con Arduino y por otro lado la enfermedad mental que ha ocupado mi cerebro y mi mesa de trabajo durante tres semanas, que se dice pronto pero son 21 días de despropósito cognitivo.

Por suerte contaba con un compañero de batalla, mi amigo y tambien vj, Alex (LaSonrisaDivina), que desde Barcelona se estaba haciendo el suyo y con el que pude compartir dudas e información valiosa.

Al final, la cosa salió, pero ha costado tanta concentración que hemos decidido abrir un blog con toda la información que podamos juntar del proceso con el plus de hacerlo en español, ya que toda la información al respecto está en inglés, que no es que sea problema, pero ya resulta curioso que nadie haya documentado su experiencia en español. ¿seremos los primeros? mwhahah!

En cuanto el blog esté completo lo publicaremos, de momento hay que organizar toda la información.

Después de estas semanas, hoy he podido hacer la primera prueba 100% funcional y satisfactoria. El video siguiente es una prueba de mi arduinome conectado por MIDI con Ableton Live dándole vida a unos loops compuestos para ocasión.

Por lo menos, después de todas estas semanas de enfermedad, Marulita tiene ahora su arduinome y está la mar de contenta.